Вадим надеялся на другой ответ. Он хотел, чтобы Иван Александрович лично принял от него слова благодарности. Но, видимо, господин Алтынов предпочитал держаться от него на расстоянии…

Прокин откланялся и ушел — как будто испарился. Вадим и Лима тоже не стали задерживаться. Через полчаса они были дома. Время — половина второго пополудни. Родители на работе. Наверное, это хорошо…

Вадим заметил, что Лиму раздражает его отец… Хоть и не родной, но отец. Василий Николаевич не был верхом совершенства. И выпивал частенько, и пьяный скандал мог закатить. Небрежно одетый, плохо выбритый… Таким знал Вадим своего отца. Своего отца… Он не собирался отказываться от него. Да никто и не заставлял его так поступать…

Господин Алтынов был всего лишь его биологическим отцом… Иван Александрович уже закончил институт, был инженером на металлургическом заводе, когда познакомился с молодой Антониной Перепелкиной. Был роман, который закончился появлением на свет маленького Вадима. К этому времени гуляка-бабник Иван Алтынов уже и забыл о какой-то Антонине…

Через год после рождения ребенка Антонина Перепелкина вышла замуж за Василия и взяла его фамилию. И Вадим Перепелкин стал Вадимом Зуевым…

Шли годы — Вадим закончил школу, поступил в институт. И все это благодаря матери и отцу. А биологический отец и знать о том не знал. Он даже не подозревал о существовании Вадима… Возможно, и не узнал бы о нем никогда, если бы Вадим совершенно случайно не попался ему на пути.

Тогда, на институтской аллее, он уловил в лице Алтынова знакомые черты. Но тогда он не понял, кто Алтынов. А Иван Александрович признал Вадима, потому что хорошо помнил, как выглядел в его возрасте…

Алтынову ничего не стоило навести справки и узнать, кто у Вадима мать. И он узнал. И сделал правильные выводы…

Что стоило всемогущему господину Алтынову нажать на зависимого от него мэра? Нажал. И как результат — его бывшая любовь Антонина получила ключи от новой квартиры. Мебель для Алтынова тоже не проблема… А ведь мама догадывалась, кто сделал ей столь щедрый подарок. И отец подозревал, что квартира не с небес упала. Про мэра сказку сочинили. Неубедительную сказку, но Вадим ее принял. И очень обиделся, когда Олимпия попыталась вывести маму на чистую воду. Надумала же такое — мама была любовницей мэра… Но ведь она была не так уж и далека от истины. Мама когда-то была любовницей Алтынова, родила от него сына. Тогда Ваня Алтынов был никем, а сейчас он огромная величина, всеми уважаемый и почитаемый Иван Александрович… Сейчас ему ничего не стоило признать своего незаконнорожденного сына…

Господин Алтынов не стал разводить бразильско-мексиканские страсти. Пришел в больницу к Вадиму, показал ему свою фотографию, и все встало на свои места. Коротко объяснился, пожелал ему всех благ и удалился. Никаких родственных объятий, ни слез, ни рыданий… А потом появился человек от господина Алтынова. Дал денег и ключи от новенькой «Тойоты»… Теперь вот квартира. Алтынов купил ее для Вадима… Нет, это не подарок. Квартира является собственностью ЗАО «Сталь-Вест». Но в любом случае жить в ней будет Вадим вместе с Олимпией. За ремонт уже уплачено, и мебель тоже за счет фирмы… Лима очень довольна. Теперь Вадим в ее глазах не простой смертный. С недавних пор он стал везунчиком, который имеет право ездить по крайней левой «полосе удовольствий». Он может позволить себе то, о чем раньше даже мечтать не мог…

Дома никого не было. И отец на работе, и мать… Олимпия облегченно вздохнула. Ее раздражал не только отец Вадима. Его маму она тоже невысоко ставила, хотя и подыгрывала ей. Она видела в ней будущую свекровь…

— Почему твой отец избегает встреч с тобой? — спросила она, прихорашиваясь перед зеркалом.

На слове «отец» она сделала особое ударение… Своим свекром она хотела видеть господина Алтынова. «Сермяжный» Василий Зуев ее вовсе не устраивал…

— Почему избегает? Он же первым пришел ко мне в больницу…

— Пришел и ушел. Только его и видели…

— А деньги, машина, квартира?..

— Это как шуба с барского плеча…

— Тебя эта шуба не греет?

— В том-то и дело, что греет… Но хотелось бы с Иваном Александровичем пообщаться… Интересный мужчина, скажу тебе. Чувствуется, что вы одной с ним породы…

— Так тебе кто нужен, он или я? — насторожился Вадим.

— Как муж ты, как любовник — тоже ты… Алтынов нужен мне как отец моего мужа. Алтынов — это о-о!.. Алтынов — это у-у!.. Круто, одним словом. И он — твой отец. До сих пор поверить не могу… Похоже, он и сам в это поверить не может. Дарами тебя осыпает, но не признает. В смысле официально не признает. Должен был к себе домой пригласить, супруге своей представить… Какая она там у него по счету?..

— Не знаю, сам лично не считал, — усмехнулся Вадим.

Первым делом после того, как открылась тайна его происхождения, Олимпия подняла прессу в поисках статей о господине Алтынове. Он был известной личностью не только в региональном масштабе. О нем знали и в Москве. В одной желтой газетенке даже была пропечатана крамольная статья о нем. О том, какой он по бабам ходок… Можно было верить этой статье или нет, но согласно ей господин Алтынов был женат несколько раз. И каждая жена рожала от него. В общей сложности у него было шесть детей, и пятеро из них девочки. Был у него и сын. Законнорожденный. Мальчишке всего семь лет. Или восемь… Впрочем, это не так уж важно…

— Говорят, у него особняк за городом. Графское поместье, там такая красота!.. — мечтательно закатила глазки Олимпия. — Даже не знаю, как быть! Если Иван Александрович соизволит пригласить нас к себе, придется шить платье под старину — оборки, рюшечки… Это так мило, но так долго. И дорого, наверное… Сколько там у нас осталось, дорогой?

— Не знаю. Все деньги у тебя…

— Да?.. Там совсем немного осталось… Но у тебя же есть телефон этого, Прокина, позвонишь ему, скажешь, что не уложился в бюджет…

Увы, Олимпия была транжирой. Почти все деньги в бутиках спустила. Вадим ей не препятствовал, а она разошлась, да так, что в кошельке теперь пусто.

— Прокин только что был. Сама бы могла сказать, — не без возмущения посмотрел на нее Вадим.

Он любил Лиму. И готов был ради нее на все… Но так не хотелось клянчить деньги у человека, которого он совершенно не знал. У человека, который общался с ним через посредника. Юра Прокин — сама любезность. Он не откажет Вадиму в просьбе. Но ведь финансовые вопросы решает не он. Скажет Иван Александрович «да», будут деньги… А ведь может сказать и «нет»… Мало того, что квартиру подарил, машину. Еще и денег дал на текущие расходы. Большие деньги — три тысячи долларов! А Лима их за какие-то два дня спустила… Иван Александрович решит, что это Вадим такой транжира. Еще и скажет, что напрасно связался с ним…

— Погоди, кто сын Алтынова — ты или я? — изумленно захлопала девушка ресницами. — Кто у него денег просить должен?

— Я, — уныло кивнул Вадим.